Epicuro de Samos foi um filósofo grego do período helenístico, nascido em 341 a.C. Entre seus mestres destaca os grandes Pânfilo e Demócrito, o qual lhe ensina muito sobre a teoria atomista, da qual reformulou posteriormente alguns pontos. Embora nascido na ilha de Samos, Epicuro sempre quis se alojar na capital da cultura da Grécia, a fim de obter ensinamentos dos sucessores de Platão e Aristóteles. Entre idas e vindas a esta capital por tantos conflitos políticos e de problemas com naturalidade, somente em 306 a.C. que Epicuro retorna a Atenas, adquiri uma grande casa, com um grande jardim, posteriormente conhecido como "Jardim de Epicuro" e funda a sua tão sonhada escola, a casa era grande para alojar os seus amigos filósofos e discípulos e o jardim amplo para acolher todo e qualquer estudante que viesse dos mais diversos lugares para estudar filosofia. Morre com 72 anos em 270 a.C. e seu discípulo Hermarco que assume a sucessão de sua escola.
Para refletir um pouco sobre a Carta sobre a Felicidade é importante mostrar mesmo que de forma sucinta a maneira com que o autor estrutura esta carta.
1) - O início da carta é uma exortação sobre a filosofia (disciplina cujo objetivo é tornar feliz o homem que a pratica);
2) - A filosofia deve ser cultivada durante todo o percurso da existência (nem o jovem deve desprezá-la por achar que ainda tem muito o que viver para aprender e nem o velho deve desprezá-la por achar que já viveu demais e nada tem mais a aprender);
3) - Epicuro depois fala de alguns princípios para que o homem possa alcançar a felicidade (um deles é acreditar nos deuses e na sua existência imortal e no reconhecimento que eles são bem-aventurados);
4) - Reflexão sobre a morte (que não devemos temê-la, uma vez que não há vantagem nenhuma para um mortal querer ser eterno, e explicita a importância de se viver com intensidade e com qualidade de vida a pouca duração que se tem uma vida);
5) - Desvela a importância de se refletir sobre o prazer com um bem principal e inato (o prazer é o início e fim da vida feliz);
6) - A recomendação da medida correta (temperança) de se buscar esse prazer é tema também da carta a Meneceu, uma vez que a filosofia de Epicuro estava sendo distorcida (prazeres dos intemperantes ou do gozo dos sentidos);
7) - A meditação final o autor apresenta as características e a busca da felicidade pelos sábios, descartando porém toda a sorte e o destino (é preferível ser um desafortunado e sábio do que um afortunado e tolo).
8) - O fim da carta termina com um grande conselho, cito: "Medita pois todas essas coisas e muitas outras a elas congêneres, dia e noite, contigo mesmo e com teus semelhantes, e nunca mais sentirás perturbado, quer acordado, quer dormindo, mas viverás como um deus entre os homens. Porque não se assemelha absolutamente a um mortal o homem que vive entre bens imortais". Epicuro.
O prazer ou o desejo na filosofia de Epicuro é tema central, a frase mais importante que me chamou atenção nesta carta é "o prazer é o início e fim da vida feliz", mas o autor lembra bem, não é qualquer prazer, é em decorrência do prazer que escolhemos ou recusamos algo. Há ocasiões diz Epicuro que devemos recusar um determinado prazer, pois, os malefícios futuros daquele prazer são inúmeras vezes mais desagradáveis do que o seu bem. O prazer, portanto, deve ser escolhido ou privado de acordo com os critérios de benefícios e danos.
Há uma distinção entre os prazeres, os desejos seguem uma estrutura básica desses desejos:
Desejos Naturais:
Simplesmente naturais:
Variações dos prazeres, a busca do agradável;
Necessários:
Para a felicidade: eudaimonia;
Para a tranquilidade do corpo: proteção;
Para a vida: nutrição e sono;
Desejos frívolos:
Artificiais:
Riqueza, glória;
Irrealizáveis:
Imortalidade (vencer a morte).
Espero que de alguma maneira esta linda carta sobre a Felicidade tenha despertado em vós o mesmo desejo de escolher melhor os prazeres de nossa vida. Um dos meus maiores prazeres atualmente tem sido tornar a minha vida simples e agradável ao lado das pessoas que amo para que a felicidade se torne cada vez mais plena e prática no meu dia-a-dia.
